L'aventure commence à Bombay (1941)

Bombay, dans un hôtel de luxe. Gerald Meldrick, un habile cambrioleur, subtilise à la belle Anya von Duren le fabuleux diamant de la duchesse de Beltravers, dont elle venait justement de s'emparer. Les deux malandrins ont tôt fait de se juger et de s'apprécier. De concurrents, ils pourraient devenir complices, voire amants. Leur pouvoir de séduction réciproque les y pousse. La police interrompt vite le ballet des sentiments, en se jetant sans ménagement à leurs trousses. C'est décidé, le tandem décide de s'associer et embarque sur un cargo. Chang, le capitaine, les démasque facilement et menace de les livrer à la police. Ils s'échappent à nouveau..